Een Android box is de meest flexibele manier om IPTV op je televisie te krijgen: je kiest zelf je spelerapp, je kunt er andere apps naast draaien, en hij werkt op elke tv met een vrije HDMI-poort, ook op een toestel uit 2012. De prijs daarvan is wat meer instelwerk dan bij een kant-en-klaar Linux-kastje. Hieronder staat waar je op let bij het kopen, hoe je hem aansluit, en welke app je erop zet.
Wanneer een Android box de juiste keuze is
Drie situaties waarin hij duidelijk wint.
Je tv is ouder dan 2018. Dan staan de IPTV-apps niet meer in de winkel van je televisie, of ze worden niet meer bijgewerkt. Een box op HDMI lost dat op zonder dat je een nieuwe tv koopt.
Je wilt zelf je speler kiezen. Op Android draaien TiviMate, IPTV Smarters Pro, Televizo en iMPlayer allemaal. Bevalt er één niet, dan installeer je de volgende.
Je wilt meer dan IPTV alleen. Een Android-box is een volwaardig apparaat; je kunt er andere streamingapps naast zetten.
Wil je juist zo min mogelijk instelwerk en alleen live tv kijken, dan is een Linux-kastje rustiger in gebruik. Die afweging staat in Amiko box voor IPTV, en het bredere overzicht in IPTV box.
Waar je op let bij het kopen
De specificaties die er echt toe doen, in volgorde van belang.
Werkgeheugen. Reken op minimaal 2 GB. Met 1 GB werkt het wel, maar een grote zenderlijst laadt merkbaar trager en de app loopt eerder vast. Dit is de spec die je het vaakst gaat merken.
H.265/HEVC-ondersteuning. Vrijwel alle IPTV-streams gebruiken deze codec. Een box die het niet in hardware kan, gaat haperen op beeld dat op een ander apparaat prima loopt.
Een echte netwerkpoort. Een box met alleen wifi is een gemiste kans, want een netwerkkabel geeft het rustigste beeld. 100 Mbps is ruim genoeg; gigabit is mooi meegenomen maar zelden de beperkende factor.
Officieel Android TV of Google TV. Dat betekent een echte Play Store aan boord. Goedkope boxen met een aangepaste Android-versie zonder Play Store dwingen je tot handmatig installeren van app-bestanden, en dat wordt vervelend bij elke update.
Opslag. 8 GB is het minimum, 16 GB of meer is prettiger als je meerdere apps wilt proberen.
Aansluiten
Google beschrijft de basis in de officiële handleiding voor het instellen van Android TV. Belangrijk detail daaruit: je televisie of monitor moet HDMI-poorten hebben die HDCP ondersteunen, en je hebt een HDMI-kabel en een Google-account nodig.
De volgorde is kort: tv uit, box met de HDMI-kabel aansluiten, box op de stroom, tv aan en met de Source- of Input-knop de juiste ingang kiezen. Daarna koppel je de afstandsbediening volgens de instructies op het scherm en log je in op je Google-account. Sluit de netwerkkabel meteen aan als dat kan; dat scheelt later zoekwerk.
De spelerapp erop zetten
Alles staat in de Google Play Store. Verschijnt een app daar niet op je box, open dan play.google.com in een browser en gebruik “Installeren op” met je box als bestemming.
Welke app het beste past, hangt af van wat je nodig hebt; die afweging staat in beste IPTV apps. Kies waar mogelijk Xtream Codes boven een losse M3U-link: dan komt de tv-gids automatisch mee.
Let bij het installeren op de ontwikkelaarsnaam. In de Play Store staan kopieën met bijna dezelfde naam en een vergelijkbaar logo; IPTV Smarters Pro hoort van WHMCS Smarters te zijn. Een bekende naam met een handjevol beoordelingen is bijna altijd een kloon.
Wat er mis kan gaan
Beeld hapert op alles. Netwerkkabel in plaats van wifi, of anders 5 GHz. Leg andere downloads stil. Herstart in de juiste volgorde: eerst modem en router een tot twee minuten van de stroom, daarna pas de box.
Box wordt traag na een paar weken. Meestal opslag of een te grote afspeellijst. Verwijder apps die je niet gebruikt, leeg de cache van de spelerapp, en verklein je lijst tot de categorieën die je echt kijkt.
Geen beeld na het aansluiten. Verkeerde HDMI-ingang gekozen, of een kabel die geen 4K aankan. Probeer een andere poort en een andere kabel voordat je aan de box twijfelt.
Zwart beeld met goed geluid. Zet hardwareversnelling in de spelerapp uit. Op oudere apparaten helpt juist het omgekeerde: aanzetten ontlast de processor. Beide adviezen kloppen, in verschillende situaties — probeer welke bij jouw box past.
Afstandsbediening koppelt niet. Batterijen eruit, box herstarten, opnieuw koppelen. Veel boxen laten je ook je telefoon als afstandsbediening gebruiken, wat het invoeren van lange inloggegevens een stuk minder pijnlijk maakt.
Veelgestelde vragen
Zit er een abonnement bij een Android box?
Nee. Je koopt hardware. Het abonnement is een aparte dienst die je in een spelerapp laadt.
Hoeveel geheugen heb ik nodig?
Minimaal 2 GB werkgeheugen. Met 1 GB merk je het verschil vooral bij grote zenderlijsten.
Werkt een Android box op een oude televisie?
Ja, zolang er een vrije HDMI-poort is die HDCP ondersteunt. Het bouwjaar van de tv maakt verder niet uit.
Is een Android box beter dan een Fire TV Stick?
Niet per se. Op een Fire TV Stick staan IPTV-apps niet in de Amazon Appstore, dus je installeert ze via Downloader. Een Android box met echte Play Store scheelt die omweg.
Moet ik een Google-account hebben?
Voor het instellen van Android TV en het gebruik van de Play Store wel.
Kan ik meerdere spelers naast elkaar installeren?
Ja. Tegelijk kijken kan met één account wel op één scherm.
Kort samengevat
Koop een box met minstens 2 GB geheugen, H.265-ondersteuning, een netwerkpoort en een echte Play Store, sluit hem met een kabel aan en zet er een speler op die Xtream Codes ondersteunt. Welk abonnement daarbij hoort, staat op IPTV kopen in Nederland.